Autofokus: slik får du skarpe bilder hver gang

Før autofokus fantes, stilte fotografer skarpheten selv. Bildet på toppen av denne artikkelen viser et eldre kamera der du ser ned i en lyssjakt og vrir på en ring til motivet blir skarpt på mattskiven. Det krevde øvelse, og det var tregt. I dag gjør kameraet det meste av jobben for oss, men det betyr ikke at autofokus alltid treffer. Skarpe bilder krever at du forstår hvordan autofokus fungerer og hvilke innstillinger som passer til situasjonen.

To måter å måle fokus på

Det finnes i hovedsak to teknikker, og mange kameraer kombinerer dem.

• Kontrastdeteksjon: Kameraet justerer fokus til kontrasten i bildet er høyest. Den er nøyaktig, men kan være treg og har lett for å «jakte» fram og tilbake, spesielt i svakt lys.
• Fasedeteksjon: Kameraet kan måle både hvor langt unna motivet er, og i hvilken retning fokus må justeres. Den er mye raskere og er standard i de fleste moderne systemkameraer.

Mange kameraer bruker en hybrid av begge. Fordelen merker du først og fremst i fart og i hvor godt kameraet følger et bevegelig motiv.

Fokusmodus: enkeltfokus eller kontinuerlig

Dette er den viktigste innstillingen du kan lære. Navnene varierer litt mellom produsentene, men prinsippene er de samme.

Enkeltfokus (AF-S, One Shot)

Kameraet fokuserer én gang når du trykker utløseren halvveis ned, og låser fokus. Det er ideelt for motiver som står stille, som landskap, arkitektur og posert portrett. Når fokus er låst, kan du komponere om uten at skarpheten endres.

Kontinuerlig fokus (AF-C, AI Servo)

Kameraet justerer fokus kontinuerlig så lenge du holder utløseren halvveis nede. Det brukes til motiver som beveger seg: barn, sport, dyr og fugler. Se fugle- og dyrefoto.

Automatisk valg

Noen kameraer kan bytte automatisk mellom de to modusene. Det kan fungere i hverdagen, men gir mindre kontroll, og det er vanskelig å forutse hva kameraet velger.

Fokusområde: hvor kameraet fokuserer

Like viktig som modus er hvor i bildet kameraet leter etter fokus.

• Enkeltpunkt: Du velger ett lite punkt. Gir størst kontroll, og passer for portrett og presise motiver.
• Sone: Kameraet bruker en gruppe punkter. Gjør det lettere å treffe på motiver som beveger seg litt.
• Bredt område eller automatisk: Kameraet velger selv, ofte det nærmeste motivet. Bra for rask, uforutsigbar action, men kan fokusere på feil ting.
• Sporing: Du peker på motivet, og kameraet følger det gjennom bildet. Fungerer overraskende bra på mange moderne kameraer.

En fornuftig begynnelse er enkeltpunkt eller liten sone, og bevegelige motiver med sporing eller større sone.

Ansikts- og øyedeteksjon

De fleste nyere kameraer og mobiler kan gjenkjenne ansikter og øyne, og følge dem. For portrett er dette en stor hjelp: du kan komponere fritt, og kameraet holder øyet skarpt. Mange kameraer kan også gjenkjenne dyr, fugler og kjøretøy. Slå på funksjonen når du fotograferer personer, og les mer i portrettfotografering.

Fokus og omkomponering

En klassisk teknikk er å plassere fokuspunktet på motivet, trykke halvveis, og så flytte kameraet for å komponere om før du trykker helt ned. Det fungerer for fjerne motiver, men gir feil fokus ved åpen blenderåpning og nær avstand, fordi avstanden til motivet endres litt når du svinger kameraet. Hvis dybdeskarpheten er liten, som i portrett på f/1.8, er det bedre å flytte selve fokuspunktet.

Bakre fokusknapp

Mange erfarne fotografer flytter autofokusen fra utløseren til en egen knapp på baksiden av kameraet. Da trenger du ikke trykke utløseren halvveis for å fokusere. Fordelen er at du kan:

• fokusere én gang og komponere uten at kameraet fokuserer på nytt,
• kombinere enkeltfokus og kontinuerlig fokus med samme innstilling,
• holde fokusknappen nede for å følge et motiv, og slippe den når du vil låse.

Det tar noen dager å venne seg til, men mange synes det er en stor forbedring.

Hvorfor bildene blir uskarpe

Når bildene dine er uskarpe, er autofokus ikke alltid skyld i det. Dette er de vanligste årsakene:

1. For lang lukkertid. Selv med perfekt fokus blir bildet uskarpt hvis kameraet eller motivet beveger seg. Se eksponeringstrekanten for sammenhengen. Bruk stativ hvis du trenger lang lukkertid. Les kamerastativ-guiden.
2. For liten dybdeskarphet. Åpen blender gir smalt skarphetsområde, og små feil i fokus synes tydelig.
3. Kameraet fokuserte på feil sted. Bakgrunnen eller forgrunnen var mer kontrastrik.
4. For lite lys. Autofokus sliter i mørket. Prøv å fokusere på noe kontrastrikt eller lysere, eller bruk manuell fokus.
5. Motivet beveger seg for raskt for innstillingene dine.
6. Skitten linse eller filter.
7. Feil modus. Enkeltfokus på et bevegelig motiv er en klassiker.

Manuell fokus er fortsatt nyttig

Det finnes situasjoner der autofokus ikke fungerer: nordlys og stjernehimmel, makro, motiver bak gjerder, og fotografering gjennom glass. Da bytter du til manuell fokus. Moderne kameraer hjelper deg med fokusmarkering («peaking») som viser hvilke deler av bildet som er skarpe, og zoom i live view for presis innstilling. Se hvordan du gjør det i fotografere nordlys.

Fokus i svakt lys

• Velg et fokuspunkt der det er kontrast, som en kant eller et lyspunkt.
• Bruk objektiver med lys blenderåpning, som slipper inn mer lys til autofokussystemet.
• Hev ISO i stedet for å senke lukkertiden for mye, så du unngår bevegelsesuskarphet.
• Bruk hjelpelys fra kameraet eller blitsen hvis det er greit i situasjonen.

Slik øver du

1. Ta 20 bilder av noen som går mot deg, med kontinuerlig fokus og sone, og tell hvor mange som er skarpe.
2. Test enkeltfokus og kontinuerlig fokus på samme motiv. Se forskjellen.
3. Prøv bakre fokusknapp i en uke.
4. Fotografer portretter på f/1.8 med og uten øyedeteksjon.
5. Ta bilder i skumring, og se hvordan kameraet oppfører seg i svakt lys.

Hva med kameraet jeg har?

Autofokussystemene varierer mye mellom kameraer. Nyere speilløse modeller har ofte et avansert system som kan følge og gjenkjenne motiver, mens eldre og enklere kameraer har færre punkter og mindre pålitelig sporing. Hvis du skal kjøpe nytt kamera og fotograferer bevegelige motiver, bør autofokus være blant det du sjekker først. Se systemkamera-guiden og speilløst eller speilrefleks.

Oppsummert

Skarpe bilder krever riktig fokusmodus, riktig fokusområde og en lukkertid som passer motivet. Bruk enkeltfokus på stillestående motiver og kontinuerlig fokus på bevegelige. Slå på øyedeteksjon til portrett, vurder bakre fokusknapp, og husk at uskarphet ofte skyldes lukkertid, ikke fokus. Med litt øving kommer kameraet til å treffe oftere enn du forventer.

Foto: Glenn Carstens-Peters på Unsplash.